四季分明的氣候，讓人在春夏秋冬都有不同的景致可以享受，為了打造出更美的花園，園藝家從世紀各地引進不同植栽，但因為缺乏天敵，這些為了造景而引進的植物，已經開始破壞你的房子！
日本虎杖
英國是一個全民瘋園藝的國家，就算沒有花圃可以種花，也能見到鄰居或同事到市場買一束鮮花回去提升居家品味，或乾脆相約到櫻花樹下賞花。就是在這麼一個熱愛自然的氛圍中，有花匠無意引入了一些植物，在多年後竟為居家帶來隱患。
日本虎杖，1850 年開始引進到歐洲各國，目前是歐洲普遍的外來植物，春季開始冒出紫色或紅色的蘆筍狀嫩芽，能迅速成長成鬱鬱蔥蔥的綠色灌木，最高能生長到三米，具有美麗的心狀或鐵鍬形的葉片，在夏末時還會開出一串串乳白色小花，在當時被認為是非常時尚的。
因為合適的土壤氣候外加沒有天敵的環境，使日本虎杖在往後的幾十年間大肆擴散，等到 1950 年皇家園藝協會（Royal Horticultural Society）開始向大眾提出警告時，已經為時已晚，日本虎杖的生長區域已經失控，肆意地破壞在地生態，目前已經被英國環境屬列為入侵性最強的植物物種中排名第一的外來種植物。
它是如何蠶食鯨吞你的房子
植物的蓬勃生機乍聽之下好像沒有太大問題，畢竟，誰不希望自己種的植物長得茂密繁盛？一般人對於長得太茂盛、太凌亂的植物，最直覺的做法就是把它割除，通常修剪過後問題就消失了，但是，這個做法在日本虎杖上完全不適用。
日本虎杖最可怕的地方就在於，它們根系強大，地下根系往往深可達5米，並且還能透過地根的節點橫向生長，而且他們成長速度飛快，同時具有侵入性，能夠穿透柏油、混泥土、排水溝、空心磚等，任何一點裂縫存在，都可能成為它的生長途徑，可以說是無孔不入！
一但他們沿著房子的縫隙鑽入，在成長的同時會撐大這些裂縫，你的房子就會面臨結構問題，還可能伴隨著漏水、潮濕，或是管線被破壞等多種問題，並且在下個冬季到來的時候，水氣結冰，這些狀況將更為嚴峻。
可怕的後果
被植物入侵的房產，除了會影響買家的決策之外，也可能讓你無法獲得房屋貸款，
根據 Rightmove 提供的數據顯示，受到植物入侵的房產價值相比同區域的其他房產，會折損至少 10% 的價值。
麻煩的事並不只有這些，日本虎杖的種子傳播速度非常快，因此它可能擴及到你周邊的鄰居，如果鄰居也遭受了這個困擾，那麼你極有可能須負連帶責任。
幸好，皇家特許測量師協會（RICS）訂出了日本虎杖的威脅等級，只有當威脅等級為第三級或第四級時，才需要進行專業的調查與處置。而且當我們在買房子的時候，賣方律師一定會要求賣家填寫物業訊息表（TA6），裡面會揭露日本虎杖的問題，如果你還是無法放下疑慮，可以在換約之前找專家來幫你評估。
處理的做法
常見的作法有幾種，物理去除、化學藥劑去除、或生物去除法。
荷蘭已經引入金花蟲（leaf fleas）來抑制日本虎杖的生長，雖然他們表示金花蟲不會造成新的生態衝擊，但考慮到新物種的引入可能會引發的其他問題，英國並不採取這項作法。
目前還是採用物理去除，修剪、刨根、火燒的方式，或者噴灑除草劑抑制日本虎杖的生長，但是這又有一個問題，若是沒有清理乾淨，殘餘的根莖可以在地底休眠長達數年，入侵情形可能隨時再度復發。
因此我們除了能自行清除虎杖之外，也可以選擇專門公司來清除這些植物，他們會採用物理與化學並行的方式清除，在透過檢測犬確保地下根系已經全數被挖除後，噴灑除草劑確保殘餘的地經不會在生長，同時也會提供後續的維養保固服務。
瑞閣結語
一個很簡單判斷社區品質的方法，就是伸長脖子探探附近居民的花圃，如果整個社區的居民都用心的維護庭院，那麼大抵上這邊的居民素質都會滿好的，如果你想要住在這樣的一個社區，買一間帶有前庭後院的洋房，別忘了檢查看看有沒有日本虎杖藏在其中喔。
你居住的地區有外來種入侵嗎？他們造成了那些危害呢？歡迎與我們一起分享。
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